这里展示的机器人所使用的人工智能，是美国国家科学基金会在其研究生奖学金中优先考虑的3个重点领域之一。图片来源: Yang Jianzheng/VCG via Getty

负责资助基础研究的美国国家科学基金会（NSF）上月底更新了其著名的研究生奖学金指导方针，强调了应用计算机科学3个领域的研究，这引起了科学家的警觉。

批评人士担心，对人工智能、计算密集型研究和量子信息科学的关注将减少用于基础科学的资金，而基础科学很难从其他政府或行业来源吸引资金。他们还担心，这些变化可能会让一些研究生群体的处境更加艰难。

研究生助研奖学金计划（GRFP）每年提供数亿美元的研究资金。5月下旬，美国国会两院提交的法案提议在5年内将NSF的预算增加1000亿美元。这些尚未投票表决的法案将把该组织更名为国家科学技术基金会，并将把新的资金分配给技术开发，而不是基础科学。

“基础科学的价值对非科学家来说并不总是显而易见。”2012年获得该奖学金的宾夕法尼亚州立大学机械工程师Margaret Byron说，“如果有来自科学界以外的压力，要求我们朝着更直接的应用方向努力，那么我们就需要反击。”

NSF在一份公开声明中表示，此举是“一项协调的联邦战略的一部分，以确保美国在研究和创新领域的全球领先地位”，但该奖学金“将继续鼓励和接受所有符合条件的科学和工程领域的申请”。

在给《自然》杂志的一封电子邮件中，NSF的一位发言人写道，“这些变化并不是为了排除NSF支持的任何科学领域”，并指出了NSF在过去70年中资助的基础科学领域的进展。“NSF只是强调这些是国家重要的领域，我们鼓励学生申请。”该发言人还表示，重点领域不会改变审查或甄选过程。（沙森）